Przyczyną tak wielkiej różnorodności RPA jest jej położenie geograficzne, na dolnym krańcu Afryki, oraz olbrzymi teren (4 razy większy od Polski), przez który przebiega kilka stref klimatycznych. Na północnym zachodzie od strony Namibii i Botswany, rozciąga się pustynia Kalahari. Na wysoko położonych rejonach w środkowo północnej części kraju, gdzie leży największe miasto RPA Johannesburg, zimą czasami pada śnieg. Zachodnie wybrzeże od strony oceanu atlantyckiego, przez prąd morski znad Antarktydy jest znacznie chłodniejsze, niż wschodnie wybrzeże leżące nad Oceanem Indyjskim omywane przez ciepły Prąd Mozambicki.
www.slonecznie.pl • Poniedziałek [09.01.2012, 07:39:40] • Świat
fot. Remigiusz Kola
Z czym zazwyczaj kojarzy nam się Afryka? Z upałem, ciepłą wodą, pustynią, sawanną, słoniami, lwami, żyrafami. Raczej nie kojarzy nam się z bujną, różnorodną roślinnością, z pingwinami, wielorybami, zimnym morzem i śniegiem. A jednak wszystko to, czego możemy się spodziewać myśląc o Afryce, jak i to o czym byśmy raczej nie pomyśleli, znajdziemy w Republice Południowej Afryki.
fot. Remigiusz Kola
Te suche, geograficzne fakty są niezwykle istotne, aby zrozumieć dlaczego przyroda Republiki Południowej Afryki jest tak wyjątkowa i różnorodna.
fot. Remigiusz Kola
Dzięki tym dwóm prądom morskim w okolicach Kapsztadu, w Boulders Beach, możemy oglądać zwierzęta wydawałoby się, nie pasujące do obrazu Afryki – pingwiny, a na Duiker Island kolonie kilkudziesięciu tysięcy fok.
Około 150 km od Kapsztadu, na wyspie w pobliżu miejscowości Gansbaai, znajduje się inna, duża kolonia fok, jednak turystów przyciągają tu nie foki. Wody między wyspą Dyer Island a lądem zwane są „aleją rekinów”. To tu, aby się najeść do syta, dziesiątkami przypływają okryte złą sławą, dorastające do 8m, żarłacze białe, zwane ludojadami. I to właśnie tu jest najsłynniejsze miejsce na świecie do nurkowania w klatkach z rekinami. Także tylko tu występujące żarłacze białe potrafią skakać wysoko ponad wodę w pogoni za fokami, co dodatkowo podnosi adrenalinę podczas takiego nurkowania.
Dla spragnionych nie mniejszych emocji, jednak o znacznie mniejszym stopniu ryzyka, proponuję wizytę w położonym 100 km od Kapsztadu miasteczku Hermanus. Od czerwca do grudnia przypływa tu kilkaset wielorybów biskajskich, wychowywać młode. Za jednym razem zdarza się obserwować nawet około setki tych zwierząt, z których największe mają 18 m i ważą 90 ton! Część łodzi wycieczkowych ma zgodę na podpłynięcie na 50m do wieloryba, jednak w wielu przypadkach, ciekawskie zwierzęta podpływają wraz z młodymi pod same burty statków i można je oglądać z odległości kilku metrów. Jest to najlepsze miejsce na świecie do obserwacji tych wielkich ssaków.