Nagrody EMA przyznano już po raz dwudziesty. Justin Bieber, tegoroczny zwycięzca, nie przyjechał jednak do Amsterdamu.

Najlepszą piosenką roku została "Locked Out of Heaven" Bruno Marsa. Amerykański raper Eminem, który ze wszystkich artystów ma na swym koncie najwięcej wyróżnień MTV - 13, został uhonorowany specjalną nagrodą Global Icon Award oraz wyróżniony jako najlepszy wykonawca hip-hopowy.
Gaga i Timberlake bez statuetek
Niespodzianką było to, że w tym roku żadnej nagrody nie dostali Justin Timberlake i Lady Gaga. Doszło natomiast do skandalu, gdy 20-letnia amerykańska wokalistka Miley Cyrus, odbierając wyróżnienie za teledysk roku ("Wrecking Ball"), zapaliła jointa.

Podczas gali w Amsterdamie, którą stacja MTV transmitowała do 60 krajów, zaśpiewali m.in. Bruno Mars, Miley Cyrus, Eminem, Katy Perry i grupa rockowa Kings of Leon.